La canalización (del inglés channelling) ha estado con nosotros desde los tiempo Atlantes, y es el resultado de nuestro reconocimiento de que existen estados de ser y de conocimiento superiores a los del plano físico y de la mente concreta. El interés moderno por la 'canalización' (al menos en Occidente) surge del desarrollo del movimiento espiritista en el siglo XIX. El espiritismo, la religión de la vieja Atlántida, reveló el factor de la continuidad de conciencia, de la vida inteligente, después de la supuesta muerte, y ha ayudado a la gente a librarse del temor a la muerte.
Los espiritistas han tendido a dividir la realidad en dos mundos: este estado físico y el estado postmortem – el reino del 'espíritu', cuyos habitantes son omniscientes, sabelotodo y bondadosísimos (excepto por algunas entidades malvadas y descarriadas de los planos astrales inferiores'). Aunque, en teoría, se sabe que existen distintos planos o niveles de conciencia, el espiritista medio tiende a juntar en el mismo montón cualquier cosa que venga a través de un médium o sensitivo astral, considerándola como una guía del ‘Espíritu', y por tanto digna de gran respeto y consideración. Como una gran cantidad de personas han entrado en el campo más esotérico proviniendo del movimiento espiritista (muchos todavía utilizan médiums o 'clarividentes' como guías y consejeros), tienden a confundir ambas actividades, y aceptan como 'canalización' de buena fe cualquier cosa que llegue de cualquier fuente – la telepatía al nivel del alma, procedente de un Maestro de la Sabiduría; una entidad o grupo astrales, como se evidencia en la mayoría de la canalización prevaleciente hoy día; o simplemente del subconsciente del 'sensitivo' en respuesta a su aspiración.
La gran mayoría de las 'enseñanzas' canalizadas hoy día proceden del 5º plano astral, a veces el 6º, a través de un sensitivo astral o médium. Debería por tanto entenderse que la información y enseñanzas que se reciben de este modo sufrirán el mecanismo distorsionado de los planos astrales, los planos de la ilusión. Estas enseñanzas, por tanto, son un resultado del espejismo. El espejismo (glamour) es la ilusión del plano astral.
La mayoría de la gente del mundo está hoy día polarizada astralmente, y sin duda obtienen gran satisfacción de estas 'enseñanzas' astrales. Pero eso no convierte a la información en auténtica o valiosa. La discriminación, por supuesto, es la clave para evaluar estas 'ofertas', y aquella sólo llega con la experiencia, un alto grado de polarización mental, y/o un conocimiento directo del alma.